Je najlepším prezidentom v histórii USA. V najnovšom prieskume televízie C-SPAN ho na najvyššiu priečku vynieslo hodnotenie 64 amerických historikov a politológov. Abraham Lincoln tak akoby dostal symbolický darček k 200. výročiu narodenia, ktoré si Amerika pripomína vo februári.

Abraham Lincoln, 16. prezident USA (1809 - 1865). Foto: www.americaslibrary.gov

Počas svojho pôsobenia v úrade zrušil otroctvo a musel sa vyrovnať s občianskou vojnou Juhu proti Severu, ktorá ničila krajinu. Hoci bol republikán, súčasný demokratický šéf Bieleho domu sa k jeho odkazu hlási každú chvíľu. Barack Obama pri prezidentskom sľube dokonca prisahal na Lincolnovu Bibliu.

"Cítim zvláštnu vďačnosť k tejto neobyčajnej osobnosti, ktorá v mnohom umožnila, že sa mohol stať skutočnosťou môj príbeh, že sa mohol stať skutočnosťou americký príbeh," povedal pred niekoľkými dňami Obama, ktorý je prvý afroamerický prezident v úrade.

Lincoln a Barack Obama 44. prezident USA. Foto: AP

Práve to, že Lincoln rozhodnutiami skutočne formoval dejiny Spojených štátov, nespochybňujú ani jeho kritici. "Americká a, áno, aj svetová história by bola bez Abrahama Lincolna iná," povedal mi Harold Holzer zo slávneho Metropolitného múzea umenia v New Yorku. "Amerika by dnes bola ,Nespojenými štátmi’. Neexistovala by jedna, ale dve, možno štyri či osem krajín. Naše spojenie bolo pritom postavené na ústavných princípoch a slobode. Ak by odštiepenecký trend pretrval, neprežila by to ani demokracia," myslí si autor viac ako desiatich kníh o Lincolnovi.

Keď Lincoln v roku 1860 vyhral prezidentské voľby, v USA boli zhruba štyri milióny otrokov. Krajinu rozdelila otázka, či otroctvo ďalej rozširovať. Aj keď to nebola jediná príčina nasledujúcej občianskej vojny, odmietavý postoj Lincolna k otroctvu prispel k odtrhnutiu väčšiny južných štátov od Únie a vytvoreniu Konfederácie. Bratovražedný konflikt, ktorý si vyžiadal viac ako 600-tisíc obetí, sa začal v roku 1861 a skočil sa o štyri roky neskôr. "Ak by vyhral voľby iný prezidentský kandidát, časť USA by sa neodštiepila, nebola by občianska vojna, ale nedošlo by ani k oslobodeniu otrokov, ktoré prezident nariadil v roku 1862," povedal mi Michael Holt, historik z Virgínskej univerzity.

"Ktorýkoľvek z demokratov či republikánov v Bielom dome okrem Lincolna by pravdepodobne ustúpil a nechal ísť Juh vlastnou cestou, so všetkými následkami pre budúcnosť krajiny," myslí si aj Lincolnov životopisec John Waugh. "Videli sme, čo sa stalo po tom, čo 16. prezidenta USA zavraždili. Ak by Lincoln žil, obnova po vojne by prebiehala ináč. Odlišne by sa tak vyvíjala história, lebo krajina by sa formovala bez viacerých krívd, ktoré po konflikte nasledovali. Lincoln netúžil po pomste ako mnoho radikálov v jeho strane. Myslím, že by dokázal vrátiť Juh späť do Únie na základe bratstva a rovnosti pre južanov a severanov, pre bielych a čiernych. Nebolo by to ľahké, ale Lincoln bol pravdepodobne najbystrejší politik v americkej histórii," povedal mi Waugh.

Lincoln Memorial vo Washingtone DC. Foto: www.visitingdc.com

Abraham Lincoln sa narodil 12. februára 1809. Bol prvým prezidentom USA, ktorého zavraždili v úrade. Atentát spáchal 14. apríla 1865 John Wilkes Booth. Lincolna vyhlásili za mŕtveho na druhý deň ráno.

Uverejnené na www.pravda.sk 24. 02. 2009