Zároveň však minister potvrdil nepríjemnú správu pre všetkých držiteľov starších pasov bez biometrických údajov. Tí budú musieť o víza žiadať aj naďalej alebo si vybaviť nový cestovný doklad. Vtedy sa im cesta do Spojených štátov predraží o tisíc korún (33,2 eura), v prípade, že budú chcieť pas do dvoch dní o 4-tisíc Sk (133 eur). „Od 15. januára 2008 sme už vydali 307 964 pasov s biometrickými údajmi,“ uviedol pre Pravdu hovorca slovenského ministerstva vnútra Erik Tomáš.

Ani pre ich držiteľov však neplatí, že si len kúpia letenku a môžu ísť do Ameriky. Najneskôr 72 hodín pred cestou musia vyplniť internetový dotazník na stránke https://esta.cbp.dhs.gov. Formulár je v podstate elektronickou podobou tlačiva, ktoré doteraz dostávali cestujúci v lietadlách pred príletom do USA. Zatiaľ nie je k dispozícii v slovenčine, je však už v češtine.

ESTA, alebo systém elektronickej registrácie, sa vypĺňa v angličtine. Znamená to, že sa nepoužívajú dĺžne a mäkčene. Formulár od cestujúcich žiada základné údaje ako meno, číslo pasu, z ktorej je krajiny a nepovinne aj informácie o lete a mieste pobytu v USA. Systém pracuje prakticky v reálnom čase, výsledok takmer vždy príde okamžite. V tejto súvislosti je však dôležitá najmä séria siedmich otázok o tom, či má návštevník nejakú nákazlivú chorobu, či bol niekedy zapojený do teroristických a kriminálnych činov alebo mu niekedy odmietli vydať víza. V prípade odpovede áno je takmer isté, že systém vstup zamietne. V tejto situácii je potrebné žiadať o víza na ambasáde. Ak však aj ESTA vstup na územie Spojených štátov povolí, každého zo záujemcov stále môže obrátiť domov imigračný úradník.

Slováci, ktorí majú v súčasnosti platné americké víza, hoci aj v staršom type pasu, dotazník vypĺňať nemusia. Môže byť dokonca výhodou o víza požiadať. Za obdobie od septembra 2007 do septembra 2008 malo Slovensko 5,3 percenta odmietnutých žiadostí o víza. Kvalifikovalo sa tak do programu bezvízového styku. Znamená to, že drvivá väčšina uchádzačov o víza ich dostane. S vízami je pritom možné zostať v USA až šesť mesiacov, bez nich iba 90 dní.

Od 17. novembra nebudú potrebovať víza do Ameriky ani Česi, pravdepodobne ani Maďari, Lotyši, Litovci, Estónci a Juhokórejčania. Elektronický formulár budú musieť po novom vypĺňať aj občania krajín, ktoré mali s USA bezvízový styk už predtým.

Vyšlo v denníku Pravda 29. 10. 2008