"Pozícia Obamu je rok po výhre vo voľbách dobrá, ale nie skvelá," povedal mi John Zogby na konferencii Forum 2000: Demokracia a sloboda v multipolárnom svete v Prahe. Zogby vedie firmu Zogby International, ktorá patrí medzi najvýznamnejšie spoločnosti zaoberajúce sa výskumami verejnej mienky.

John Zogby. Foto: Ja

Amerika aj svet očakávali víťazstvo demokrata v minuloročných prezidentských voľbách v USA. Napriek tomu pred finančnou krízou, ktorá sa prejavila v septembri 2008, viedol v prieskumoch republikán John McCain pred Barackom Obamom. Bola kríza najpodstatnejší faktor, ktorý dostal Obamu do Bieleho domu?
Pre Obamovu výhru boli kľúčové dve veci. Prvou bola práve hospodárska kríza. McCain nemal na ňu žiadnu odpoveď. Druhou bola jednoduchá demografia. Mladí ľudia išli voliť, hispánski obyvatelia a Afroameričania mali rekordnú volebnú účasť. To všetko išlo proti McCainovi.

Vyhral by Obama bez krízy?
Vojna v Gruzínsku v auguste pomohla McCainovi, ale podľa mňa mal pred sebou aj tak priveľa prekážok. Pre akéhokoľvek republikána by bolo ťažké zvíťaziť.

Mysleli ste si pred primárkami, že sa stretnú v súboji McCain a Obama?
U republikánov to bolo veľmi neisté. Jasné bolo len to, že McCaina nie je možné nikdy odpisovať. U demokratov som vedel, že Hillary Clintonová nezíska nomináciu. Myslel som si, že sa rozhodne medzi Obamom a Johnom Edwardsom. Obama mal skvelú kampaň. Aj keď prehral niekoľko primárok, zase treba povedať, že mal na svojej strane demografiu.

Prečo ste odpisovali Clintonovú? Pre mnohých bola jasná favoritka.
Na jej strane stáli zavedené štruktúry. Voliči však chceli zmenu. Bush, Clinton, Bush, Clinton. Taký by bol zoznam posledných štyroch amerických prezidentov v prípade víťazstva Hillary. Nevyzerá to ako zmena.

Obama stále spomínal zmenu. Má tá zmena aj nejaký obsah?
Jednoducho sa dá povedať, že Američania tú zmenu nikdy nedefinovali. Iba vraveli, že chcú zmenu. Podobne zvíťazil Ronald Reagan v roku 1979. Nebolo to ani tak víťazstvo konzervativizmu, ako odmietnutie politiky Jimmyho Cartera. Voliči si v Reaganovi vybrali niekoho, koho mali radi. To isté platí pre Obamu s Bushom.

Vyhral súčasný prezident jednoznačne?
Obama dostal 53 percent hlasov a zvíťazil v štátoch, ktoré tradične patrili republikánom. Ale pomer 53 ku 46 je predsa len dosť tesný. A dobre to vidíme aj teraz. Dnešné prieskumy verejnej mienky v podstate kopírujú výsledok volieb. Dá sa to povedať aj tak, že mnoho ľudí si neuvedomuje, že McCain mal šancu voľby vyhrať, ak by to bol centristický a nezávislý McCain spred niekoľkých rokov. Konzervatívci v Republikánskej strane by to však nedovolili.

Aká silná je pozícia Obamu rok po víťazstve a 10 mesiacov po prevzatí prezidentského úradu?
Väčšinu verejnosti má stále na svojej strane, ale opozícia sa aktivizuje. Je v dobrej, ale nie v skvelej pozícii. Je tu zdravotnícka reforma, ktorú demokrati v nejakej forme musia presadiť. Nemôžu si dovoliť, aby Obama v tejto dôležitej otázke prehral, lebo to ovplyvní jeho schopnosť vyhrať ďalšie voľby. Problém je, samozrejme, Afganistan. Obama pravdepodobne vyšle do krajiny viac vojakov, ale musí nejako uspokojiť aj liberálov, ktorí to nechcú.

Dá sa už povedať, čo bude definovať pobyt Obamu v Bielom dome?
Afganistan, ekonomika, zdravotnícka reforma. Nedá sa to však povedať presne. Predstavte si, že za tri mesiace odteraz zomrie na prasaciu chrípku 50-tisíc ľudí. Všetko bude zrazu inak.

Publikované na www.pravda.sk