Vie nový americký prezident Barack Obama, kde je Slovensko?
Podľa mňa vie. Nestavil by som však na to celý svoj majetok (smiech).

Slovenský premiér Robert Fico komentoval výsledky prezidentských volieb vetou, že kvôli Obamovi v Bielom dome chlieb na Slovensku nebude lacnejší. Informovali o tom Obamu?
Myslím si, že ho neinformovali. (smiech). Povedal by som, že predsa len má na stole oveľa závažnejšie správy. Z pohľadu toho, čo je pre Ameriku významné, sú takéto názory skutočne okrajové.

Slovensko je však členom NATO a Európskej únie. Nakoľko je teda dôležité pre Spojené štáty?
Práve teraz môže prísť obdobie, keď by nás mohli viac doceniť. Severoatlantická aliancia rozhoduje konsenzom, názor všetkých krajín je dôležitý. Aj postoje malých krajín zavážia. Na tom, čo hovorí Slovensko, teda záleží. Dokonca viac, ako si chceme pripustiť. Spomenuli ste slová premiéra Fica, že kvôli Obamovi nebude chlieb na Slovensku lacnejší. U nás zase často prevládajú názory, že od nás nič nezávisí, že sme malí hráči. To však nemusí byť tak celkom pravda. Aj menší štát, ak má dobré vedenie a jasnú víziu, môže ovplyvniť názory väčších.

Takže to závisí predovšetkým od Slovenska?
Presne tak. Dôležité je, ako vieme vlastný názor sformulovať a ako dôveryhodne ho vieme prezentovať.

Dokáže to súčasná slovenská vláda?
Vzťahom s novým vedením Bieleho domu by som určite dal 100 dní. Zaslúžia si to. V minulosti sme však mohli mať aj lepšie vzťahy. V tíme ministerky zahraničných vecí Hillary Clintonovej sú ľudia, ktorí majú skúsenosť zo Slovenskom. Mnohí budú tí istí, ktorí nás vnímali v rokoch 1994 – 98 (za čias premiéra Vladimíra Mečiara, poz. red.). Slovensko však už nie je krajinou z tohto obdobia. Bude to nový proces vzájomného spoznávania. Mali by sme mať záujem, aby pre nás vyznel priaznivo.

Počas vládnutia prezidenta Busha nebol premiér Fico na návšteve v Bielom dome. Prejaví teraz záujem o stretnutie s Obamom?
Netuším. Obama je však podľa mňa taký zaujímavý človek a politik, že ja by som mal jednoznačne záujem sa s ním stretnúť.

Je nejaká šanca, že by Obama mohol prísť na Slovensko?
Svoj bonus sme do značnej miery vyčerpali príchodom prezidenta Busha v roku 2005. Odporúčal by som však Obamovi, aby okrem tradičných inštitúcií v Európe a veľkých spojencov navštívil aj menšie štáty. Tak, ako Bush prišiel na Slovensko.

Vyšlo v denníku Pravda 21. 01. 2008